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Pasamos el fin de semana de mi cumpleaños 39 en La Push, una reservación de los indios Quileute en el Parque Nacional Olympic, a la orilla del Pacífico. Eso durante el día. A la noche, yo viajé solita a un lugar secreto que quiero compartir con ustedes: la carpa roja de Leah, Rachel, Bilhah, Zilpah y las otras mujeres de The Red Tent, el libro de Anita Diamant.

El espíritu de Dinah me narró la historia de su familia -la familia del Jacob bíblico-, bajo las estrellas del desierto. Me contó cómo se convirtió en partera, me habló de la vida y de la muerte, de los demonios sedientos de sangre de recién nacidos, y de la Diosa del Cielo.

“¿Por qué nadie me había dicho que mi cuerpo iba a convertirse en un campo de batalla, en un sacrificio, en un exámen? ¿Por qué no sabía que el nacimiento es el pináculo en el que las mujeres encuentran el coraje para convertirse en madres? Pero claro, no hay manera de decirlo ni de escucharlo. Hasta que no sos la mujer que está sobre los ladrillos no tenés ni idea de que la muerte está parada en el rincón, lista para hacer su trabajo. Hasta que no sos la mujer a punto de dar a luz sobre los ladrillos, no conocés el poder que emerge de las demás mujeres, aunque sean extranjeras y hablen una lengua extraña, y aunque invoquen dioses que no son familiares”.

En la playa de La Push hay varios sea stacks, torres de piedra que emergen desde el agua. Los indios de la tribu Quileute creen que los espíritus de sus ancestros viven en uno en particular (el de la foto), desde donde los protegen y los guían desde hace miles de años.

Estoy mareada…La rueda de la vida y de la muerte, redonda como el vientre de una embarazada. Los ancestros, y sus espíritus que nos visitan en sueños. Los secretos de La Push. Y el penetrante olor a mujer de la carpa roja, adonde descansaban las mujeres durante tres días sin luna, los días de la sangre, los días del misterio.

Y esa frase cómica en la puerta de una iglesia de Port Gamble (en el camino a La Push): “No todas las respuestas se pueden encontrar en Google”.

Foto: Lo único necesario para recibir a un hijo es amor incondicional…Foto: Acbo (Flickr Creative Commons)

El test de embarazo da positivo e inmediatamente los futuros padres se empiezan a preocupar por las “tantas cosas que necesita un bebé”. Cunita, sillita para comer, sillita vibradora, cochecito, baberos, fórmula “por si acaso”, chupetes, sensores para escuchar al bebé que llora en otro cuarto…La lista es larga y los padres caemos ante tanta oferta de cosas “imprescindibles para el cuidado y la seguridad del recién nacido”.

Dijo mi amiga Gisela a propósito de la discusión Cosas para el bebé que no necesitaron (foro de Familia Natural): “No me gusta comprar cosas porque sí, pero sí tener lo que considero necesario”. Al leer las respuestas de las compañeras del foro, vi que lo que considerábamos “necesario” antes de la llegada del bebé (es decir: lo que el mercado nos había hecho creer que era “necesario”), se había reducido a una lista de diez cosas. Sí, diez, no más.

Es que cuando practicamos la crianza con apego necesitamos muy poco: brazos, teta, tiempo, una cama dispuesta a recibir al bebé. Muchos de los demás productos ofrecidos están orientados a reemplazar lo irreemplazable: el pecho y los brazos de mamá.

Se me ocurre que sería mejor invertir esa plata en extender la licencia por maternidad, o en prepararnos emocionalmente para el parto y la llegada de un hijo. O en la participación de un grupo de apoyo a puérperas. Lo mismo con los regalos: podemos pedir que nos regalen más tiempo con el bebé.

En base a las respuestas de mis compañeras y a mi propia experiencia, hice esta lista de diez esenciales para recibir al bebé apegado:

1- Pañales (si son de tela, ¡mucho mejor!), y toallitas de tela para limpiar la colita del bebé.

2- Un portabebés que sea cómodo para los dos padres y el bebé. Recomiendo probar varios, pedirlos prestados o ir a probarlos después del nacimiento. Si cargamos a nuestro hijo la mayor parte del tiempo, la necesidad de ropa será menor (lo mismo que si colechamos). Más info: Red Canguro.

3- Para amamantar: protectores mamarios y corpiño para amamantar. Si vas a trabajar fuera de casa, agregá a la lista un sacaleche, contenedores para guardar tu leche, y mamaderas (por favor, fijate que todo el material plástico sea libre de Bisphenol A).

4- Sillita para el auto (fundamental para minimizar los efectos de un accidente de tránsito).

5- Babitas y toallitas de tela multiuso (para la baba, la comida, mocos, reflujo).

6- Mantitas de lana y algodón, también de usos múltiples.

7- Aceite natural neutro para masajear al bebé. No hace falta que sea uno caro, uno bueno de oliva o almendras es perfecto. Siempre fijate que sea comestible, así no hay peligro si el bebé lo ingiere accidentalmente (click acá para escuchar el programa de Radio Familia Libre sobre masaje infantil).

8- Los libros de Laura Gutman, en el orden en que fueron publicados. Fundamentales para entender qué nos pasa después de la llegada del bebé. Para ver todos los libros de la autora, click aquí.

9- La bañadera para el bebé. Personalmente, nunca la usamos, ya que siempre aprovechamos esa oportunidad para bañarnos o ducharnos en familia, pero todas las chicas del foro la han necesitado en algún momento, especialmente si hay otros hijos chiquitos alrededor.

10- El teléfono de una líder de Liga de la Leche, por si tenés dudas y preguntas sobre la lactancia, o en el caso de que se presente alguna dificultad.

¿Se te ocurre alguna otra sugerencia?

Además:

¿Qué es la crianza con apego?a>

¿Por qué amamantar?

“¿Julia, cómo hago para que mi hijo lea?” Esta fue una de las pregunta que recibió la escritora Julia Alvarez en la escuela primaria Adams de Ballard (Seattle), el viernes pasado.

La respuesta fue sencilla: “¿Vos leés?”. Y agregó una imagen clarísima: “¿Alguna vez le dijiste a tu hijo “Ay, mi amor, ya voy, por favor esperame dos minutos que termino este capítulo de mi libro?”.

La pasión por la lectura se transmite. Si tu hijo vive rodeado de tus libros, te ve leer y apasionarte con la lectura, pués ahí estará él, más temprano que tarde, metido en los mundos de los cuentos y las historias.

Me gusta todo lo que escribe Julia Alvarez: sus novelas para adultos, su poesía, los libros para lectores jóvenes, y ahora estamos descubriendo con Layla sus libros para niños.

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Foto: Matatias2

He estado leyendo como loca estos días. Tengo en mi mesa de luz más de quince libros que saqué de la biblioteca, uno más interesante que el otro (más info en la página “Libros”).

Mi amiga Aga me recomendó “You’re your child’s first teacher” de Rahima Baldwin Dancy, sobre la filosofía de educación Waldorf.

En castellano sería “Eres la primera maestra de tu hijo”.

Lo encontré intersantísimo.

Un punto clave es el lugar que la televisión ocupa en nuestra vida y, por ende, en la vida de nuestros hijos.

Les cuento que en casa no vemos televisión. Desde que nos casamos fue así.

Simplemente no nos gusta. No nos parece creativo, no compartimos la idelología ni la estética de la tele.

Tenemos un televisor, pero solo para películas (mi pasión). Y claro que ocasionalmente vemos algún evento.

Éste es el primer año en el que tenemos cable (venía con la casa), pero en lo que va de 2008 sólo prendimos el aparato tres veces.

Para la entrega de los Oscars (mi debilidad, les confieso), para el cierre de la convención demócrata (¡Barak Obama es una necesidad!), y para ver el partido Argentina-Nigeria en los Juegos Olímpicos.

Hace ya tanto tiempo que no vivimos (convivimos) con la tele que no me acuerdo bien cómo era antes. Pero de algo estoy segura: no la extrañamos para nada.

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Foto: Orlando Nascimento

Anoche empecé el libro Partería Espiritual, de Ina May Gaskin.

Leí hasta que el agua de la bañera se enfrió por completo. Leí hasta que tuve que cerrar mis ojos, y vivir las sensaciones sobre las que había leído.

Me dormí. Y cada vez que me desperté durante la noche lo hice con una imagen del libro. Como si nunca lo hubiese cerrado.

Partera. La que ayuda a nacer. La que da calor. La sabia. La que se maravilla del milagro.

El libro estaba vivo.

Y las mujeres que lo habitaban me hablaban en sueños.

Ina May se despide de su hijo prematuro, muerto a las doce horas de nacer. “El tiempo suficiente para ver la luz del sol”.

Pamela da a luz a su hijo en un colectivo, en el medio de la nada de Wyoming, después de dos días de trabajo de parto.

Yo las escucho y me cobijo bajo su luz. La luz de las parteras.

Siento la electricidad de cada nacimiento, los huelo -sí, el nacimiento huele, a pesar de los antisépticos usados en los hospitales-.

Le pierdo el miedo a la sangre, y fluyo con el círculo de la vida.