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Pasamos el fin de semana de mi cumpleaños 39 en La Push, una reservación de los indios Quileute en el Parque Nacional Olympic, a la orilla del Pacífico. Eso durante el día. A la noche, yo viajé solita a un lugar secreto que quiero compartir con ustedes: la carpa roja de Leah, Rachel, Bilhah, Zilpah y las otras mujeres de The Red Tent, el libro de Anita Diamant.

El espíritu de Dinah me narró la historia de su familia -la familia del Jacob bíblico-, bajo las estrellas del desierto. Me contó cómo se convirtió en partera, me habló de la vida y de la muerte, de los demonios sedientos de sangre de recién nacidos, y de la Diosa del Cielo.

“¿Por qué nadie me había dicho que mi cuerpo iba a convertirse en un campo de batalla, en un sacrificio, en un exámen? ¿Por qué no sabía que el nacimiento es el pináculo en el que las mujeres encuentran el coraje para convertirse en madres? Pero claro, no hay manera de decirlo ni de escucharlo. Hasta que no sos la mujer que está sobre los ladrillos no tenés ni idea de que la muerte está parada en el rincón, lista para hacer su trabajo. Hasta que no sos la mujer a punto de dar a luz sobre los ladrillos, no conocés el poder que emerge de las demás mujeres, aunque sean extranjeras y hablen una lengua extraña, y aunque invoquen dioses que no son familiares”.

En la playa de La Push hay varios sea stacks, torres de piedra que emergen desde el agua. Los indios de la tribu Quileute creen que los espíritus de sus ancestros viven en uno en particular (el de la foto), desde donde los protegen y los guían desde hace miles de años.

Estoy mareada…La rueda de la vida y de la muerte, redonda como el vientre de una embarazada. Los ancestros, y sus espíritus que nos visitan en sueños. Los secretos de La Push. Y el penetrante olor a mujer de la carpa roja, adonde descansaban las mujeres durante tres días sin luna, los días de la sangre, los días del misterio.

Y esa frase cómica en la puerta de una iglesia de Port Gamble (en el camino a La Push): “No todas las respuestas se pueden encontrar en Google”.

Foto: eyeliam

Yo tuve la suerte de cruzarme con Mirta Merino, la mejor partera para mí en ese momento de mi vida. El resultado fue perfecto. Es una historia larga: nos conocimos por mail, yo en Estados Unidos y ella en Argentina, y tampoco puedo decir que “la elegí” porque solo me entrevisté con una partera, ella, y enseguida supe que era la que quería.

Pero a través de otras historias de otras mujeres, veo que no todas las parteras son como la que yo encontré, y por eso me permito hacer unas sugerencias sobre qué considerar al momento de decidir quién te va a acompañar en el nacimiento de tu hij@.

-Preguntale a tu partera cuál es su agenda para los días de tu fecha probable de parto. Si tiene veinte posibles partos en la misma semana, es posible que no pueda estar presente en el tuyo. Si su agenda está bien cargada, pero aún así querés seguir con ella, asegurate de conocer a quién o quiénes serán sus reemplazos.

-Siempre preguntale sobre su experiencia laboral. También podría ser interesante conocer su camino hacia el parto respetado.

-Si en tu parto va a estar solo la partera (sola o con una ayudante), preguntale cuál es su entrenamiento para asistir a un recién nacido, en el caso de que surja una complicación.

-Si tu parto va a ser en una institución, tené en cuenta que el que tiene poder de decisión -lamentablemente- es el obstetra. Por lo tanto, te convendría hablar con tu partera para que te recomiende uno pro parto respetado que pueda acompañarte también.

-Una amiga me contó que en su grupo pre parto la partera les dijo: “Yo ya sé quien de acá va a poder parir y quien no”…No sigas con una partera que no confía en tu capacidad de dar a luz.

-Si leíste en Internet algo negativo sobre una partera, pero aún así te gusta y sentís que ella es “la elegida”, hablá sobre estos comentarios negativos con ella. Seguramente va a tener una buena explicación. Muchas veces las mujeres responsabilizamos a los demás por nuestras propias trabas a la hora de dar a luz.

-Confiá en tu instinto: si te gusta como habla la partera, tenés buenas referencias de ella, pero hay “un no sé qué” que no termina de cerrar, mejor seguir en la búsqueda hasta que te sientas completamente cómoda.

-Tomate tiempo para conocer a tu partera. Hace unos días escribí sobre la importancia de la preparación emocional para el parto. Los encuentros semanales en lo de la partera fueron decisivos para conocerla a ella, y a través de eso conocerme también a mí, y poder acercarme entera al momento de dar a luz.

-Un par de veces algunas cosas que me dijo Mirta me molestaron y perturbaron…Pero esa molestia no tenía que ver con ella, sino con resortes míos que sus observaciones hicieron saltar. Y le estoy profundamente agradecida por ello.

Además:
“El nacimiento de Layla”
“Las sensaciones del parto”, por Debbie Diaz
Libro Partería Espiritual de Ina May Gaskin.

Foto: blmurch (Flickr Creative Commons)

Mientras estaba embarazada leí cuanto libro se había editado sobre el embarazo y el nacimiento. Me informé obsesivamente sobre la fisiología del parto, las rutinas médicas practicadas al recién nacido, y los derechos del nacimiento.

Sin embargo, no fue sino hasta que llegué a Buenos Aires que comenzó la verdadera preparación, la profunda, la que iba a hacerme parir a Layla como lo hice: la preparación emocional.

Porque por más que seamos una enciclopedia viva del parto y del bebé, y hayamos armado un plan de parto impecable, si no estamos preparadas emocionalmente para parir, es posible que no podamos hacerlo, y que dejemos el nacimiento de nuestro hijo en manos de otros.

¿Qué significó para mí preparme emocionalmente?

En la práctica, participar de los encuentros pre parto en lo de la partera Mirta Merino. Todos los martes íbamos mi panza y yo a su consultorio de Barracas. Ahí nos encontrábamos con otras cinco futuras madres y búscabamos lo que nos estaba pasando. Con la panza, con los padres de nuestros hijos, con nuestros padres, con nuestros propios nacimientos.

En esos encuentros empecé a descubrí quién era, y cómo iba a parir. Mirta fue una guía fundamental: “Laura, vos llegaste con un bagaje informativo enorme, pero te faltaba mirarte por dentro”.

Claro que también hablamos del trabajo de parto, de cómo se iniciaba, de las contracciones -que eran como “olas”-, y de toda la parte teórico-informativa. Pero también bailamos, lloramos, nos reímos, jugamos con esfero dinamia y tomamos mate.

Nombramos a cada miedo. El miedo a los recursos humanos de los sanatorios, a la sangre, a la hemorragia, al dolor, a las tardecitas del puerperio, a que algo saliera mal, o a que el hijo no tuviera sus veinte deditos…

No “aprendimos” a respirar, ni trabajamos ninguna otra “técnica”. Simplemente porque las mujeres sabemos cómo parir, si nos dejan tranquilas.

Para mí, la preparación emocional para el parto fue fundamental. Dos horas por semana dedicadas por entero a mí y a mi panza. Dos horas para conectarme con el momento de dar a luz. Fue sin dudas el tiempo mejor invertido de mi vida, un tiempo precioso en el que -con la ayuda de Mirta y de las otras mamás-, se fue abriendo el camino para el nacimiento de Layla.

Más información sobre el parto y el nacimiento: Asociación Dando a Luz (Argentina)
También: Las sensaciones del parto, por la partera Debbie Diaz

Foto: Photokappa (Flickr Creative Commons)

Debbie Diaz es una partera de Puerto Rico, y coordinadora de la Red Latinoamericana y del Caribe para la Humanización del Parto y el Nacimiento (RELACAHUPAN). Es, además, mi nueva amiga.

La contacté porque estoy escribiendo un artículo sobre el parto humanizado para la Fundación Diversidad Divino Tesoro, y le pregunté: “Debbie, si tuvieras que responderle a una mujer embarazada por qué atravesar el dolor del parto, ¿qué le dirías?”. Ella me respondío extensa y sabiamente. Para mi artículo solo usé un par de párrafos, así que aquí publico el resto con su autorización, ya que me dijo: “Laura, publícalo donde mejor creas va a ayudar a las madres”.

Las sensaciones del parto, por Debbie Diaz

Las sensaciones de las contracciones del parto son saludables y tienen su razón de ser parabién físico y emocional. En el aspecto emocional, la respuesta física y hormonal custodia la satisfacción, y se relaciona a la protección y sensibilidad de la madre hacia su bebé.

En lo físico, provee a la madre las señales para mover su cuerpo a favor de las rotaciones fundamentales del bebé. Las sensaciones del parto dan libertad, y promueven una experiencia individual marcada por ritmos, circunstancias, ritos y tiempos.

Las sensaciones del parto en general son unas de las más intensas que puede sentir un ser humano. A su vez, el nacimiento es uno de los pocos acontecimientos donde el dolor es salud.

En las sensaciones de parto existe una cadencia -en cada parto es distinta- que dirige a la madre. Las sensaciones pasan de ser tolerables, cuando la mujer siente la excitación de saber que pronto tendrá su bebé en los brazos; se van intensificando hasta que la mujer se ensimisma; y finalmente se tornan maravillosamente intensas hasta el punto en que la madre percibe, en muchos casos, que su ser y su cuerpo trabajan separados y al unísono.

Las sensaciones en su intensidad – antes y al comienzo del reflejo de expulsión- ayudan a lograr el fenómeno del sueño entre contracciones: un cansancio exquisito, necesario, determinado por la naturaleza y que produce un sueño profundo entre contracciones. Esta parte del proceso de parto ayuda –junto a otras cosas- a renovar energías y suplir fuerzas para terminar el parto y establecer la lactancia inmediata.

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Leyendo la revista Midwifery Today me encontré con este artículo interesantísimo de una mujer que me fascina: Gloria Lemay, una partera de Vancouver, Canadá, que dice que le gustaría que en su lápida se leyera: “Asistente a partos y madre. Ella defendió a los bebés”.

El artículo se llama “Pushing for First-Time Moms” (traducido por la revista como “Pujando para las primerizas“).

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